Bản dịch tiếng Việt có ở phía dưới trang này.

该页面下方提供中文翻译。

-

This love story starts seven years before these two meet.

It was 2015. Rob was - and still is - a writer. Steph was - and still is - a writer and an enthusiastic groupie, staying up way too late to read his stories, dissecting his craft to incorporate into her style and wondering if it came as easily as he made it seem. The year was filled with notes, shameless re-reads, and published stories, neither aware of the path they'd set off on.

They met online in late 2021, when Steph finally decided to go yell at Rob for his excellent prose and the characters that had been living rent-free in her head. Nights talking about writing turned into later nights listening to music, playing games, discovering a mutual love of cooking... and eventually, each other.

They decided to meet IRL in August 2022, and it happened with all the adversity of a three-act novel.

Steph traveled in the wake of a storm which caused mass cancellations along the east coast, and as a result she ended up stranded in New York City. The earliest flight to Milwaukee? Ten days later, when the vacay was scheduled to end. It was three in the morning when Rob forced himself to go to sleep, planning to drive 14 hours to go get her in the morning.

Through the whims of fate and fortune and a glorious dose of deus ex machina, she was able to get a spot on another flight, completing the trip with dozens of watching online friends who took shifts throughout the night to ensure she wasn't alone at any point. They tracked the flight's progress with the eagerness of an audience squeezing their popcorn as the movie's climax approaches, cheering when the plane hit the runway. After 24 hours in transit, exhausted as hell, she arrived at the fairy tale ending of a nightmare... which only turned out to be the beginning of a much greater story.

1,525 miles. 197,940 messages. 1.5 months seeing each other over two and a half years together. Countless nights making it work with 1's and 0's. Whether it was gaming, virtual cooking date nights, watching movies, just talking about their days and friends and families, or struggling with the long distance and helping each other through, all of it only proved they were perfect for one another.

Steph came back to Milwaukee for Christmas in 2024. Before she left, she sat in her sister's car at a Toys R Us parking lot and said, "I want you to know, we're going to be talking about our future, but... I think I want to marry him. I think I've found my person."

Rob and Steph talked about it. She told him he should get a ring. Little did she know, he'd give her one just three days later.

And now... here we are. Thank you so much for being here. We can't wait to celebrate with you.

ps - Steph still maintains that Rob owes her a new toothbrush

tldr; met online, decided we'd found our human

-

Chuyện tình này bắt đầu từ bảy năm trước khi hai người gặp nhau.

Năm đó là 2015. Rob đã – và vẫn là – một nhà văn. Steph cũng đã – và vẫn là – một nhà văn, đồng thời là một fangirl đầy nhiệt huyết, thức khuya đến mức vô lý chỉ để đọc truyện của Rob, phân tích từng câu chữ để học hỏi cách viết và tự hỏi liệu anh ấy có thực sự viết dễ dàng như thế không. Năm đó trôi qua trong những dòng ghi chú, những lần đọc lại không biết xấu hổ, và những truyện được xuất bản – cả hai đều không biết mình đang bước vào một con đường sẽ thay đổi mọi thứ.

Họ gặp nhau trên mạng vào cuối năm 2021, khi Steph cuối cùng quyết định phải... la Rob một trận vì văn phong quá xuất sắc và những nhân vật cứ sống "chùa" trong đầu cô mãi không chịu rời đi. Những buổi nói chuyện về viết lách nhanh chóng biến thành những đêm khuya nghe nhạc, chơi game, khám phá sở thích nấu ăn chung... và rồi là, khám phá ra tình cảm dành cho nhau.

Họ quyết định gặp nhau ngoài đời vào tháng 8 năm 2022 – và đúng kiểu gay cấn như một cuốn tiểu thuyết ba hồi.

Steph lên đường đúng lúc sau một cơn bão khiến hàng loạt chuyến bay dọc bờ Đông bị hủy. Kết quả là cô bị mắc kẹt ở New York City. Chuyến bay sớm nhất đến Milwaukee? Mười ngày sau – tức là lúc kỳ nghỉ đã kết thúc. Ba giờ sáng, Rob vẫn chưa ngủ, nằm thao thức lên kế hoạch lái xe 14 tiếng vào sáng hôm sau để đến đón cô.

Nhưng nhờ vào sự kỳ diệu của định mệnh, một chút may mắn trời ban, và một liều “deus ex machina” đúng chất điện ảnh, Steph tìm được một chuyến bay khác. Cô hoàn thành hành trình với hàng tá người bạn online thức trắng đêm thay phiên nhau trấn an, không để cô một mình dù chỉ một phút. Khi cô lên máy bay, cả nhóm theo dõi chuyến bay sát sao như đang xem đoạn cao trào của phim, nắm chặt bắp rang bơ và đồng loạt hò reo khi máy bay hạ cánh. Sau 24 tiếng di chuyển, kiệt sức, mệt lả, Steph đặt chân đến cái kết cổ tích của một hành trình như ác mộng… nhưng đó mới chỉ là khởi đầu của một câu chuyện còn kỳ diệu hơn nhiều.

1.525 dặm. 197.940 tin nhắn. 1,5 tháng gặp nhau trong suốt hơn hai năm rưỡi bên nhau. Biết bao đêm giữ tình yêu sống bằng những con số 1 và 0 – từ chơi game, nấu ăn qua màn hình, xem phim, trò chuyện về bạn bè, gia đình, về những ngày dài cách xa… và cùng nhau vượt qua khoảng cách. Mỗi điều đó chỉ càng khẳng định: họ sinh ra là để dành cho nhau.

Steph quay lại Milwaukee vào Giáng Sinh năm 2024. Trước khi rời đi, cô ngồi trong xe của chị gái, ở bãi đậu xe Toys R Us, và nói: "Em chỉ muốn chị biết là... tụi em sắp nói chuyện nghiêm túc về tương lai, và… em nghĩ là em muốn cưới anh ấy. Em nghĩ em đã tìm được người của đời mình rồi."

Rob và Steph đã nói chuyện về điều đó. Steph bảo Rob là nên mua nhẫn đi. Nhưng cô đâu ngờ, chỉ ba ngày sau, anh đã trao nhẫn cho cô thật.

Và bây giờ… ta đang ở đây. Cảm ơn bạn rất nhiều vì đã có mặt trong khoảnh khắc này. Chúng tôi háo hức được cùng bạn ăn mừng.

p.s. – Steph vẫn khăng khăng rằng Rob vẫn nợ cô một cái bàn chải đánh răng mới.

tóm lại: gặp nhau online, rồi phát hiện ra: à, người kia chính là "chân ái".

-

这段爱情故事，早在他们相遇的七年前就已经悄悄开始了。

那是2015年。Rob 是——而且现在依然是——一名作家。Steph 也是——现在仍然是——一名作家，同时是一个狂热的“小迷妹”，常常熬夜到不合常理的时间只为了读他的故事，一点点拆解他的写作技巧，把灵感融入自己的风格，还总在想：他写得这么顺手，真的有那么轻松吗？那一年，充满了笔记、毫无羞耻的反复重读，以及一篇篇被发表的小说——他们谁都没有意识到，自己其实早已踏上了一条命运的路。

直到2021年末，他们终于在网上“相遇”。那天，Steph 决定去“找 Rob 理论”——因为他的文笔太好了，还有那些在她脑海里“白住不走”的角色。本来只是谈写作，结果聊着聊着，开始一起听音乐、打游戏、发现彼此都热爱烹饪……然后，他们也慢慢爱上了对方。

他们决定在2022年8月见面——现实中的那种——过程就像小说里的三幕剧一样，充满波折。

Steph 在一场席卷东海岸的大风暴之后启程，结果大量航班被取消，她被困在了纽约。最近的一班飞往 Milwaukee 的航班？十天之后——也就是假期快结束的时候。Rob 一直到凌晨三点才勉强闭上眼睡觉，因为他已经准备好第二天一早就开车14小时去接她。

但命运和好运在这一刻伸出手，配上一点“老天保佑”的奇迹，她竟然成功抢到另一班航班的座位。那一夜，Steph 的旅程有无数线上朋友陪着守夜，轮班陪聊，确保她在任何时候都不孤单。当她登上飞机时，朋友们像看电影高潮部分那样紧张地刷航班动态，仿佛捏着爆米花，等着那架飞机安全落地。当飞机轮胎触地那一刻，大家欢呼鼓掌。经历了整整24小时的颠簸与疲惫，她终于抵达了这段“噩梦童话”的结局……却万万没想到，这其实只是一个更美好故事的开始。

1,525 英里。197,940 条消息。两年半的感情，他们真正见面的时间加起来才一个半月。无数个夜晚，他们靠着 1 和 0 的虚拟连接撑过来——无论是一起打游戏，远程约会做饭，看电影，还是纯粹地聊聊天，说说朋友和家人，或是在距离让人难熬的时候彼此安慰支持——正是这些点点滴滴，让他们越来越确认：我们就是为彼此而生的。

2024年圣诞节，Steph 再次回到 Milwaukee。临走前，她坐在姐姐车里，停在 Toys R Us 的停车场，说了句：

“我想让你知道，我们很快会谈到未来的事……但我想，我想嫁给他。我想我找到了那个人”

Rob 和 Steph 认真谈了这件事。她跟他说，他该去买个戒指了。她没想到的是——三天后，他真的就把戒指戴在了她手上。

于是……我们来到了今天。谢谢你来到这里，与我们一同见证。我们已经等不及要与你们一起庆祝这个特别的时刻了。

p.s. Steph 至今仍坚持说 Rob 欠她一支新的牙刷.

总结一下： 网络相识，然后发现——我们找到了那个“对的人”。

Photos