Vocês Combinam! Amanda e Andrew agendaram um encontro para a próxima semana em um restaurante local, que era novidade para ambos. Eles mantiveram uma conversa constante enquanto faziam a contagem regressiva dos dias até finalmente se encontrarem pessoalmente. Cheios de entusiasmo, ambos correram para casa após o trabalho e se apressaram para se prepararem. Felizmente, havia apenas alguns metros de distância entre eles. Andrew caminhou um quarteirão e meio até a casa de Amanda e enviou uma mensagem dizendo "Estou aqui". Seus olhares se encontraram no momento em que Amanda saiu pela porta, ambos imediatamente sentindo que tiveram sorte ao verem o quão atraente era a pessoa com quem haviam conversado durante toda a semana. Após alguns quarteirões, chegaram e pediram vinho e aperitivos e, antes que percebessem, 4 horas haviam passado e o restaurante estava fechando. A conversa fluía de forma tão natural, divertida e envolvente que eles perderam completamente a noção do tempo. Não é preciso dizer que haveria um segundo encontro.

O segundo encontro deles foi no Guggenheim, escolha de Andrew! Eles tiveram um tempo incrível passeando pelo museu, e Amanda ficou realmente impressionada com os pensamentos inspiradores de Andrew sobre as Artes e o quanto ele amava o trabalho de Kandinsky. Ela pensou: "Uau, além de bonito, ele também é um nerd (no bom sentido)". Depois, eles caminharam pelo Great Lawn no Central Park e tiraram a primeira foto juntos! Ainda bem que eles descobriram o que fazer com as mãos em fotos futuras.

Era a vez de Amanda planejar um encontro, e ela sabia que precisava impressionar. Ela queria diversão, leveza e um toque de mistério. Um musical secreto tinha tudo o que ela queria. Andrew e Amanda limparam suas agendas para a noite de quinta-feira, sabendo que o evento aconteceria perto do Lower East Side, mas o local exato não foi revelado. Então, um jantar romântico italiano clássico deu início à noite, com carbonara e um cabernet à luz de velas. Depois, munidos de uma segunda garrafa de vinho, eles perambularam pelas ruas de Manhattan em direção ao loft que abrigava o musical. Saboreando o vinho, eles curtiram a noite, sentindo a música e uma ótima sintonia um com o outro.

Dizem que a pessoa que pega o buquê será a próxima a se casar; em alguns casos, é apenas considerado boa sorte. Bem, neste dia, significou ambos! Amanda pegou o buquê no casamento de Maria e David (ela diz que não foi de propósito, mas nunca saberemos), e como em todo casamento, todos olharam para Andrew com aquele olhar de "Você é o próximo"! Ele ficou todo vermelho de vergonha, mas com seu belo sorriso, não hesitou em tirar a foto clássica com os recém-casados. Mais tarde, naquela noite, de volta ao apartamento de Amanda, a celebração do amor estava no ar, e ela sentiu a necessidade de ter uma conversa oficial sobre o status de namoro deles. No Brasil, você é pedido em namoro com um anel de prata e, às vezes, com um pedido um pouco brega, mas nos Estados Unidos é um pouco confuso saber quando você é um casal oficial. Então, ela voltou às suas raízes e disse: "Andrew, você quer ser meu namorado?" Andrew respondeu: "Você quer ser minha namorada?" Ambos sorriram e selaram com um beijo.

As semanas passaram e as estações mudaram, trazendo novas oportunidades para celebrar e criar novas memórias com amigos e familiares. Andrew conheceu a mãe de Amanda pela primeira vez pessoalmente, encantando-a com um buquê de flores, e conquistou sua aprovação, assim como Amanda foi calorosamente recebida pela família de Andrew. Halloween, o Dia de Ação de Graças e o Natal chegaram, e nem mesmo a árvore caindo sobre Amanda conseguiu diminuir a alegria e o amor que cresciam entre eles. Conhecer os pais pode ser intimidante, mas ambos se integraram tão naturalmente nas famílias um do outro que parecia terem reencontrado parentes perdidos há muito tempo. Eles sabiam que tinham algo especial para preservar e fazer crescer.

À medida que os dias de inverno ficavam frios e escuros, Amanda e Andrew sabiam que tinham que escapar e explorar o mundo juntos. Então, partiram para o ensolarado estado da Flórida, mergulhando com snorkel, saboreando bebidas e festejando a noite toda. Esse foi o primeiro de muitas viagens juntos, com memórias de cada um, como ver golfinhos flertando nas Florida Keys, fazer trilhas no Grand Canyon, experimentar todas as tortas de limão que encontravam, Amanda ficando terrivelmente doente em uma área remota de Utah (sua alma quase saiu do corpo depois de uma caminhada nas Hoodoos, sorte que Andrew alugou uma cabana e a reconfortou com uma pizza Navajo), e o que acontece em Vegas fica em Vegas! Uma viagem que nunca esquecerão foi quando se encontraram na Califórnia em março de 2020, dirigindo pela costa enquanto o mundo se fechava ao seu redor. Em meio a tudo isso, mesmo durante esses tempos assustadores e incertos, sempre havia risos e felicidade um no outro, e a certeza de que, enquanto estivessem juntos, tudo ficaria bem.

Como se uma grande viagem no início de uma pandemia global não fosse o suficiente, Amanda e Andrew também tinham planos de se mudar juntos. Procurar um apartamento em Nova York sempre é uma experiência estressante, mas isso elevou o estresse a um nível completamente diferente. Felizmente, após algumas visitas e um pouco de sorte, encontraram o lugar perfeito e começaram a construir um lar juntos. Eles imediatamente adoraram a nova vida juntos, explorando o bairro, descobrindo lugares favoritos para chamar de seus e aprendendo mais sobre os pequenos hábitos e peculiaridades um do outro. Foi através disso que realmente começaram a vislumbrar como uma vida inteira juntos poderia ser, e a visão era maravilhosa!

"Saudade" é uma das palavras mais bonitas em todo o mundo e não tem equivalente em inglês. É um termo em português que se refere a um profundo anseio melancólico. Isso é o que Amanda sentiu durante seis anos longe de sua família, mas as saudades estavam prestes a terminar quando a imigração finalmente deu a ela uma vitória. Eles empacotaram muitos presentes e empolgação e partiram juntos para o Brasil. Andrew estava ansioso por este dia, para ver onde Amanda cresceu, conhecer sua família e amigos, experimentar toda a comida deliciosa da qual ela vinha falando e, é claro, colocar em prática todo o seu esforço estudando português. Amanda estava mais do que empolgada para surpreender sua família e compartilhar mais da cultura brasileira com Andrew. Quando chegaram, foi uma surpresa incrível. Sua mãe quase desmaiou e seu pai não podia acreditar que Amanda estava de volta, seu "pequeno" irmão agora tem 1,90m com o filho mais fofo. Toda a sua família já amava Andrew através das chamadas no WhatsApp, mas conhecê-lo pessoalmente foi a confirmação desse sentimento. Todos ficaram impressionados com o português dele. Na verdade, não apenas sua família, mas toda a cidade, já que Andrew ficou famoso em um dos vídeos de Amanda no Instagram, e o jornal publicou sobre esse "gringo" na cidade, mas essa é uma história para outro dia!

Depois de passarem algumas semanas na cidade natal de Amanda, eles fizeram uma viagem de 15 dias pelo Nordeste do Brasil. O plano era explorar as praias, comer comida deliciosa e beber o máximo de caipirinhas e piña coladas possível, as férias perfeitas para Touro! No entanto, Andrew tinha algo especial planejado para esta viagem e não podia esperar mais. Amanda fez todo o itinerário, já que era sua terra natal, e o português não seria um problema para ela. Mas, para este dia, eles embarcaram em um passeio de barco para a Ilha de Santo Aleixo, para passar o dia fazendo snorkeling, caminhando pela ilha e aproveitando a praia. Ao voltarem para o resort, planejavam jantar e ficar à beira da piscina ouvindo a banda ao vivo. O que Amanda não tinha no itinerário era que Andrew organizou um lindo jantar romântico à beira-mar. Então, ela foi se arrumar para o jantar, percebendo que Andrew estava agindo um pouco estranho, mas não percebeu a enorme caixa quadrada que ele tinha no bolso. Ela chegou ao jantar e ficou sem palavras ao ver o que ele tinha preparado, foi tão doce. Andrew disse: "Eu queria celebrar nossa primeira viagem ao Brasil, a primeira de muitas outras que virão" e deu a Amanda uma caixa com uma pulseira de ouro com pedras de safira e esmeralda representando as cores do Brasil. Por um momento, Amanda pensou que seria um anel, mas assim que viu a caixa retangular, percebeu que não era. Obviamente, ela ainda adorou o presente atencioso e usa esta pulseira todos os dias! Bem, todos nós sabemos que este presente era Andrew tentando enganá-la e ainda surpreendê-la com um pedido de casamento. Então, depois de um copo de vinho, Andrew começou a declarar seu amor por Amanda, com emoções e amor fluindo. Em seguida, ele pediu ao garçom para tirar uma foto deste momento, seguido por um "Pode gravar, por favor." Amanda olhou para ele tão confusa, porque ele nunca grava nada. De repente, Andrew estava de joelhos: "Amanda, você quer se casar comigo?" Sem palavras, ela olhou para ele e disse: "Claro, SIM!!!"

Se você chegou até o final desta história, é porque está convidado para o nosso casamento em 9 de março de 2024, e nós te amamos muito. Então, arrume as malas e traga sua incrível energia, lenços para as lágrimas de felicidade, sapatos de dança e vamos celebrar juntos esta História de Amor no Brasil!